亞洲市場的瓦楞紙箱印刷約有 90% 還是採用直接印刷,比較精美的彩色紙箱仍然採用平版印刷,再將面紙與紙板貼合裁切摺疊而成。通常簡單圖樣搭配線條、或文字的設計,還是亞洲瓦楞紙箱直接印刷的主流,約佔紙箱市場的 80% 。因此很多紙器廠仍然使用老舊的印刷機,不需要淘汰或換新。
2007 年間,台灣某大紙業公司的技術核心團隊針對老舊機器的淘汰與更新,提出了新的計畫案。其中有一項就是瓦楞紙箱印刷技術的全面革新。將過於老舊的印刷機淘汰,還可以使用的老印刷機作整修,再添購新型的上印式印刷機。這是一個大案子,完全以前瞻的思維,企圖跳脫亞洲市場的守舊、克難經營的模式。全面整修的印刷機有 3 台,新購買的印刷機有 7 台。
這麼大規模的全面提升,對於紙業公司本身、印刷機的機器廠、油墨公司、還有相關配備的供應商都是一大挑戰。目前亞洲市場瓦楞紙箱的印刷,並不需要如此的講究,然而這家紙業公司的技術核心團隊,仍然決定把 3 台還可使用的舊機器,都改裝為密閉式刮刀系統,拋棄雙滾輪供墨系統,落實朝向觀念與技術的整體提升。
技術核心團隊選擇了歐洲先進國家的密閉式刮刀座、及高壓供墨清洗系統。主要著眼於刮刀系統有較高品質印刷,及高效率穩定的生產。快速更換刮刀片夾的刮刀座,搭配了可調整、補償式的供墨系統,不論印刷速度有多快,都不會有漏墨、噴墨、或失墨的問題。
先進國家的密閉式刮刀座需要的是照表操課,只要操作人員按部就班控制每個步驟,必然可以獲得高品質、均勻穩定的供墨給網目輪。並不需要老師傅操作雙滾輪系統的經驗。因此要適應先進的密閉式刮刀座及高壓供墨清洗系統,先前的課程訓練是有必要的。不只是人員的操作習慣要改變,也需要油墨廠商的配合,甚至印刷機器製造廠也都要提昇。新型的印刷機震動小、穩定度高,輕輕的刮刀壓力即可刮去網目輪多餘的油墨。既使高速印刷下,仍然有穩定的品質,並且能延長刮刀片的壽命。老舊的機器震動很大,刮刀座的吸收震動必須調整的很好,刮刀片的壓力才可控制在較輕的壓力。操作者需要改變一些觀念,讓刮刀壓力、油墨循環、以及網目輪來的振動力,都能達到一定的合諧。
密閉式刮刀系統用的油墨與雙輥輪用的油墨不同,印刷師傅無法採用調整刮刀壓力來調整印刷色濃度,也無法像雙輥輪可以帶動顆粒粗大或流動較差的油墨。密閉式刮刀系統是需要有足夠的油墨壓力在腔室內,不似雙輥輪只要有足夠油墨水平即可。刮刀片的選擇也很重要,歐美習慣使用鋼刀。當刮刀片的刀鋒 (斜角) 磨損產生漏墨即需更換刮刀片,不能調整壓力強迫使用已經磨損的刮刀片。
瓦楞紙箱印刷機使用的密閉式刮刀座腔室大,且面寬常常超過 2 米半甚至超過 3 米。快速清洗系統是非常必要的輔助系統,可以節省換墨時間及油墨的損耗和清洗用水,幾乎可以節省到一半的損耗量。快速清洗系統利用高壓清水,很快的把刮刀座腔室內油墨推回油墨筒。接著利用高壓清水同時噴洗腔室及網目輪,交替重複順向與逆向循環清洗,很快速的清洗管路及幫蒲,達到事半功倍的效果。快速清洗系不論在換墨、清洗的速度,大大節省了時間及用水的消耗。
觀念的提升遠勝於設備的提升,技術核心團隊決定拆除舊有的雙輥輪系統,而完全採用密閉式刮刀系統。既使部份的技師並沒有使用刮刀系統的經驗,然而觀念的提升遠勝於設備的提升。全面採用密閉式刮刀系統屏除雙輥輪系統,就是利用設備的提升來迫使人員的觀念提升。技術核心團隊評估整體的提升,必然是操作人員對於刮刀座、網目輪、油墨、印刷機的了解,遠快過於老師傅的經驗傳承。
此紙業公司的技術核心團隊貫徹了他們的決心,對每項的提升作出指導原則。每個工廠的「設備長」必須針對設備更新、或新安裝印刷機作出效益評估。包含:人員的學習態度、過程中問題的解決、以及來自廠商的配合情況,都列為本次提升的參考重要項目。技術核心團隊的領導人說:「同樣的設備每個人發揮的成果是可以不同的。但是,只要設備商提供我們所需要的設備,我們就能夠按照計畫去完成或達到我們的目標。」他又說:「設備廠商提供的規格是符合普世眾人使用的,如果我們需要作小地方的調整或輔助裝置,我們是可以自己去完成的,這樣才會有我們自己的特色。」
技術核心團隊跳脫了傳統觀念的束縛,他們真正在走他們應該走的路。雖然紙業公司的瓦楞紙箱印刷技術起步較晚,如今已躍升為瓦楞紙箱印刷的佼佼者。當許多瓦楞紙箱印刷者還在討論如何製版、如何調配油墨、配用什麼線數的網目輪時,該紙業公司已經悄悄的跳越了這些過程,印製出非常高品質、精美的瓦楞紙箱。別人還在思考的他們「都」做到了,甚至超前很多!這個案子的規劃是在金融海嘯之前,現在大部分的更新或新安裝設備都已經運轉了,金融海嘯對紙業公司的影響似乎變得非常小。他們的生產品質與效率維護著他們的業務正常,更多的客戶因為金融海嘯的衝擊,必須考慮產品更為精緻化,於是他們把訂單都給紙業公司。這個時候每個人花錢都會花在最有效益的地方。
這次的提昇專案讓紙業公司及協力廠商都獲得很大的提升,相同的也會帶給競爭廠商的壓力,因此這次的提昇案是帶動業界全面的革新。當許多讚美來到紙業公司的技術核心團隊時,領導人說:「這都是大家的功勞,彼此相互成就自己。非常感謝老闆的支持,更感謝參與者的努力。」
資料來源:http://www.taiwanflexo.com/taiwan.htm