前言

　如所有的印刷，電子發明對 Flexo 印刷是一項挑戰。新世代大版面設計，考量著裁切和貼合技術的開發，如何提昇效率及改善成本，在每個公司同時觀查著。

　在廉價勞工的地區，手工製作的方法還是很普遍，不管大或小版面。利用紅色剝膜片一直是組版工作的主體，它不但不貴而且有相當的效果。然而，當競爭更加激烈時，有更複雜的圖像色調要表現。這時公司也只有往電子組頁系統來努力。

　這裡，我們將討論印前技術的輸出機選擇，如銀鹽影像、噴墨、熱感應及海報投印等最新的輸出技術，及其印刷相關經驗的應用評估。

1. 影像輸出機

　現在影像輸出機實際是取代照像排版機，做為底片製作的主要設備，軟體 RIP 與桌面排版軟體正迅速的被開發與進步中。

1.1. 銀鹽影像輸出機 (傳統影像輸出機)

　傳統上，銀鹽底片系統的兩步驟；在暗房環境裡曝光及化學顯像。這類較小的輸出機略具生產力，然而較大版面的輸出機卻十分昂貴；單就每年的合約服務費用就已是極高負擔。

　有兩種機型。第一種是平台式影像輸出機，通常為較低解析度，可以生產較差的三原色組。第二種是滾筒式影像輸出機，他們特別適合較大版面影像，依雷射光源配置又分為內部型和外部型兩種。

　內部型乃將雷射光傳至中間的固定玻璃滾筒上，較大版面需要較大的滾筒，同時需增加雷射能量及影像鏡頭的光能，也需增加引擎功能以求得高解像度及掃描工作。

　外部型則結合滾筒做 360 度旋轉，鏡頭和雷射能僅作水平移動，將影像書寫輸出。由於光束接近影像媒介 (軟片或版) ，因此可以獲得較高解析度。

　「成本永遠是中、小型輸出機主要的考量議題。」因應市場的競爭努力並保持最低成本，在做任何購買動作前，必須先要對產品的可靠性及性能表現做更深入的了解。

　目前市場對直接輸出到版上的技術有很強的需求。有許多製造商提供給製版業的產品，常建議選擇影像直接輸出在紙張、膠片或鋁版上的作業系統；如此可除去底片的成本花費，不過有些仍須仰賴化學處理且印刷大小受到嚴重限制。

1.2. 熱昇華影像輸出機 (革新影像輸出機)

　熱技術本身並不是一項新的技術，早在半世紀前，它就被用作 ECG 機器中心的電子模擬活動，使用一個熱金屬針，傳遞資訊至感熱性剝膜紙片上。

在 80 年代，電腦提供越來越多的資訊。使得工程師們須儘快發展更新、更快速的輸出設備，資訊傳遞的創新和熱傳真機的交流為辦公室帶來一個新世紀。

　然而當時解析度低於 200dpi ，規格的大小也只到 A4 。即使熱技術曾經被開發應用在醫學的 X 光上，但到最後它仍然只運用於傳真機。

　90 年代初期， Calcomp 公司發展出第一台熱影像輸出機，它不須化學處理、不用重金屬，只利用聚脂塗佈，不須印墨、色粉等處理。機器是 36 吋寬而使用的輸出塗佈聚脂片是 100 呎的捲筒裝，解析度起初為 300dpi ，但很快的就被 406dpi 所取代。

　1993 年連同 Labelon 軟片製造商、美國的網版印刷業者都獲得這項技術。但很快的出現了一些嚴重的設計錯誤，在個別的輸出頭造成了明顯的變形。另外還有一個很重要的問題就是分色的定位，聚脂片基承載太不穩定，導至機器傳送不能精確控制，造成輸出底片歪斜。

　幾年後 Calcomp 改變機型，發展出符合低寬容度、低解析度的 12 吋便宜機器。不過底片輸出仍會產生變形的問題。雖然 Lasermaster 後來有 600/1200dpi 的機器，但仍有定位不準的問題存在。 Oce 也有 36 吋的熱繪圖機，但它卻只有 300dpi 的解析度。

　這時，大型的測震儀器製造商「 OYO Instruments Corp. 成功的研發出影像輸出機引擎，一舉排除了先前 Calcoomp 和 Lasremaster 所面臨的種種問題。」

　OYO 輸出機在 onboard 電腦有個磁頭控制，這是電子冷卻輸出頭控制，直到影像密集區域。在輸出中，以 OYO 專利技術 closed loop 控制了輸出軟片導輪，確保網點的不變形及套準精確度，不論是 12 吋長或是 12 呎長，所有的印版組傳送都定位在 0.0125% 之內。

　發明不到三年，受到製版產業高度重視，目前全球已經超過 300 台機器。 OYO 機器的寬度有 18 吋、 24 吋、 28.5 吋、 36 吋、 42 吋、 54 吋等六種；軟片有 180 呎及 200 呎長。所有機器都適合用於 400dpi/800dpi 版式，更高級的可達解析度 600dpi/1200dpi ，可輸出線畫網目達 80lpi ；最新的機器將可輸出網目達 150lpi ，不須更新硬體設備只在軟體上作升級即可。

　令人振奮的是簡單樹脂版，仍在使用傳統的硬體設備。目前「他們正在測試直接輸出於 Flexo 印版上」，這是今年後期的發展，雖然還沒有一個確切的日期，確知何時會完成此測試，但熱技術似乎是印前中成長最快速的。

2. 雷射印表機

　很多小型印刷和彫刻都使用桌上型雷射輸出機，直接輸出在各種片基上，以減少複製工作的成本。一些公司為此目的而發展了特別的軟片如 Omega 快速平版，這些產品可以用在 A4 或 A3 的版式。他們可以利用傳統的雷射印表機輸出低寬容度膠片，不過膠片在光學濃度上有一些限制。

　在絹布網印市場有一部份是使用這些產品。但 Flexo 產業對濃度的要求較高，排除了使用它。

3. 噴墨印表機

　Hewlett Packard 為 36 吋噴墨印表機發明了特別膠片後，它的成本就很可觀，而濃度的問題就只限於衣服網印可用。

　有些時候，在大版面印刷定位是一個困擾的問題，尤其色調工作的套準就有困難。顏色表現與墨水濃度、墨質厚度都有關。墨水是很昂貴的，在潮濕的氣候下並不防水或防濕，墨水及片基仍須有待更多的發展。

4. 直接輸出投影機

　雖然，這是利用預印大版式的工作，但感光軟片仍被限制。製造商仍持續研究新的、較敏感的化學品以達到可以接受的曝光量。網版印刷已用這項技術 10 多年，特別加大的投影機，已發展到直接曝晒他們的網點。有趣的是，製造商似乎又在尋求採用底片的步驟。投影設備很貴且其生產力低，一直是個爭論的話題，大型的暗房操作空間也讓人謹記在心。

結論

　電子技術在短期內成為重要的生產力，但由於此一技術如此快速改革，所以它可能變得很雜亂。「我們都朝著無軟片方向發展，但它真的會有結果嗎？」排字工人來了又去了，照相打字排版最近也被取代了。我們該在軟片技術上投資嗎？還是我們需等等看呢？

　科技進步是非常迅速的，可是快速作決定總是很難。這部分的演講將幫助 Flexo 印刷業者，提供他們作業時選擇一個正確的方法；並介紹電子處理的多種發展。

資料來源：http://www.taiwanflexo.com/taiwan.htm