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前言

　在歐洲大約有 60% 的軟性包裝業採用 Flexo 印刷，在北美洲更是高達到 80% 。但是在亞洲，曾經 Flexo 只是被接受用在瓦楞紙箱印刷，還有一些窄幅包裝印刷如商標、標籤、折疊紙盒等方面；高品質的寬幅 Flexo 彩色軟性包裝印刷，印在薄膜的僅有 30 台左右；可是在這領域用於高品質的凹版印刷機，就算沒有上千台也有數百台。

令人驚訝的品質要求

　常令西方人驚訝的是：他們發現亞洲人對印刷品質的要求，竟然如此之高，甚至遠遠超過西方人；這應是源至於日本而來的習慣。亞洲地區一般人的認知，大多數還是停留於過時的簡單資訊與印象，咸認為 Flexo 的品質太差，只知道凹版印刷塑膠薄膜的品質才是可以被接受的。

　近幾年， Flexo 的精進甚為驚人，而且現在已經可以達到亞洲人所希望的品質了。技術方面的進步如薄版技術、陶瓷製雷射雕刻的花紋輥輪、彈性的套筒、新開發的油墨，這些都是構成達到高品質印刷的關鍵成果。例如原本從平版或凸版取得的許多生意，如商標、標籤、折疊紙盒方面，現在都可以改用窄幅或中幅 Flexo 來完成。

　雖然亞洲大多數的包裝消費者，似乎還不願意某些新的嘗試。但是有些此地的跨國公司，其在世界其他地方熟用 Flexo 印刷，故已經直接引起亞洲市場的刺激作用、鼓勵加工業者也投資 Flexo 印刷。

PE 材質 ── CI Flexo 印刷機的最愛

　由於薄的 PE 材質容易伸縮，本身並不適合採用凹版做高品質印刷。況且，高速印刷及套準對凹版來說其實是非常困難的，通常必須變換成非常低的速度 (約 50-100 米／分) ；如果 PE 原料再加入樹脂使它變得更薄，此狀況下的凹版印刷就變得更為糟糕。相對比較， CI Flexo 印刷卻能非常精確的套準，且可以高速印刷約達 300 米／分。就算是很薄的軟性包裝材質，或即使是粗糙表面的材質，它也能印得同樣的精美。因此 CI Flexo 印刷機提供了許多的方便給一些經常更換印刷材質，又須高品質、高效率的印刷加工業者。

基礎工程 ── 彩色製版

　很重要的，西方國家一般都認定樹脂版是比凹版來得便宜。因為它能在公司內部製版，製作過程非常簡單且快速；另一方面，樹脂版製版機比起凹版製版機也便宜許多。相信不久的將來，很多有經驗的樹脂版製版業者，能夠掌握更重要的知識及專業技術，做出高品質的彩色分色及提供高品質的印版給 Flexo 印刷業者。

　仍然在自我建立的亞洲 Flexo 印刷，其基礎建設已開始趨於成熟。現在有些油墨供應商，也能提供完整系列的合適產品。一般而言，當大量的印版從樹脂版製版業生產出來，就不會再是高價了，且不會比凹版製版業的產量來得少。某些國家缺乏專業的製版公司，對有能力生產彩色高品質者，明顯是一種妨礙；一旦有人率先投入行動時，則該地的 Flexo 市場生態將會全面興起。

便宜的印刷機

　亞洲人 (通常是日本人) 以採用凹版印刷為主流，他們用這種簡單而無軸心的版輥，更沒有快速更換設備或其他特殊功能，不過這種機器著實也不貴。對一個高品質的 CI flexo ，一般而言算是很高價的，特別是擁有 CNC 控制系統。反觀，對典型的歐洲人而言，他們會採用有電纜車快速更換的凹版印刷機，那種凹版印刷機相對的並不會比 Flexo 印刷機來得便宜。

勞工的價格

　西方國家而言，典型的製作 PE 軟性包裝，是必須自己吹袋的。先射出成圓形管狀薄膜，再劈開成兩道 web ，通常每一道是 1.3 到 1.6 米寬。經過 Flexo 印刷及分條後，才交由最後包裝業者採用自動包裝機，以平面薄膜成型、填充及封口，這是非常普遍而有效的做法。

　相對比較之下，由於勞工便宜，許多亞洲的 PE 軟性包裝，多採用人工包裝或半人工填充，直接利用管狀填充包裝，封口就是頂端及底下兩端，較典型的如尿布包裝及米袋。至於吹袋機則以小型的，能直接吹出最後所需的尺寸即可，這種典型只能採用慢速凹版印刷機了。既使是客戶最後的選擇，也是使用管狀的而不是平面。大多數的生產商也都知道：採用 CI flexo 在高速印刷中，利用轉向棒一次同時印刷圓筒的兩面，其實會節省下很多的成本。

佔優勢的超級市場

　大多西方國家，主要的食品多數買自超級市場，超級市場必然成為包裝業非常有力的指導者，教他們如何去盤算自己的成本。市場多數會要求少量但快速交貨 (JIT) ，以符合貨架上有限的空間。而食品業者的促銷方式也頻頻推出，因而加速了變換多端的包裝設計。

　加工業者樂於應用這些 Flexo 的優點，應付市場的這些快速變換與需求。很重要的， Flexo 製版比起凹版銅版的製版快得多了、且極為便宜；更特別的， Flexo 可以快速更換任何材質的被印體，即使是薄膜如 PE 即刻更換；馬上可以全速生產 (300 米／分) 。結果呢！加工業者都是用 Flexo 來印刷 PE 或 PET ，以達到所需的高品質、快速更換、高速生產。

　在亞洲，同樣的故事經常走過不同的國家。一般說來，超級市場大大的牽引著一般的市民，但是家庭主婦卻仍然喜歡走向傳統市場。超級市場並沒有佔到食物供給者的優勢，如此 Flexo 印刷的發展就會走得較慢較長。

PE 膜的市場

　到超級市場逛一逛是非常有趣的，什麼是本地人的購買習慣？某一產品的總貨架空間和它的銷售量概略成什麼比例？

　在西方，超級市場看到的包裝很多是 PE 薄膜。有很大櫥窗陳列的冷凍食品，大多數是用 Flexo 印刷的吹袋 PE 膜包裝。麵包、水果、蔬菜、莎拉等包裝也都是用 Flexo 印刷的薄薄 PE 袋。

　比起十年前，現今的典型亞洲超級市場，已經多了許多種 PE 膜的包裝。較顯著如尿布、衛生紙，這都是零售店的新情景。其他大量使用 PE 膜的包裝，如冷凍食品、日用品、袋裝的生菜莎拉等在亞洲超級市場倒是還少見。相反的有很大比例的貨架空間，置入了速食麵、零嘴食品等，那些都是 PP 夾層膜的包裝。只有馬來西亞這個國家，有些薄片土司麵包像似 PE 膜的包裝，這種超薄的 PE 膜包裝像是被高品質 Flexo 印刷所刺激、新開發而來的。

將來的 Flexo 印刷怎麼走？

　當一個國家達富裕水準，必會改善包裝材質及其內在產品。到時候的亞洲超級市場會變得很有影響力，加工業者也開始面對新的壓力，這又如同西方的翻版。生產數量變得少、印刷材質變得多樣化、特別是 PE 薄膜用量增多了，也刺激了 Flexo 印刷的新走向。

　現在印刷塑膠膜的 CI flexo 印刷機，其成長和高品質的 PE 膜是連在一塊的。目前許多亞洲的加工業者相信，它們還不需要 Flexo 印刷，因為還沒有很多的 PE 膜包裝，他們也還沒有遇到需要短版、快速更換的壓力，同時他們喜歡凹印勝過對 Flexo 的興趣。不過長遠來看，現在投資 Flexo 會是比將來才投資更值得考慮的。預先的準備將是最先抓到機會的，就像等待在轉角一樣輕鬆。

　亞洲包裝印刷加工業者採用 Flexo 印刷會達到 60% 或 80% 嗎？我們的看法是 Flexo 印刷品會佔有更多的超級市場貨架空間，但是未必會達到歐洲的比率。原因在於思考模式的不同，例如對食品的喜好也不相同；就長遠來看，這種不同還在於消費習慣的不易改變。

　此時，業者採用 Flexo 印刷和 PE 膜包裝，可以和凹版印刷競爭的只有快速交件。然市場還有一個縫隙，那就是利用 PE 塗佈層印出高品質、超光亮度的 Flexo 來取代高價位的 PP 夾層膜。

資料來源：http://www.taiwanflexo.com/taiwan.htm